今天的主题是：人 体 自 燃！
1951年7月2日，卡宾特太太像往常一样，帮她的房客—67岁的玛丽里瑟，签收了一份电报。她走到玛丽的房门口，发现房门紧闭，门把手滚烫。她敲了敲门，里面毫无应答！她马上意识到：出！大！事！了！
大喊“救命”后，两名油漆工从街道对面跑过来帮忙。当他们推开门时，房间里热气缭绕，地面上有一只脚的遗骸，还穿着拖鞋。一副烧焦的骨架旁，有一个缩得很小的头盖骨！
这景象让在场的所有人，仿佛看到了地狱！天花板和墙壁被熏得黝黑，而玛丽里瑟，被活生生烧成了灰烬
！！！
原本175磅的身躯，现在只剩下不到10磅，就像在焚尸炉中待过一样，连她所坐的沙发，也烧得只剩下弹簧！这个案件被称为，现代“有最佳记录的”人体自燃事件。
人体自燃，一直被认为是“超自然现象”。因为，事故现场通常没有发现明确的外界火源，也没有引发大规模火灾。大家自然而然地觉得，火是死者体内产生的。
由此，引发了各种猜测。比如人体内有“燃粒子”，大量饮酒增加了人体的可燃性，又或者是人的肠道内充满可燃气体等等。
但是，作为科学青年，我们拒绝这些接近玄幻小说的解释。从逻辑学的角度来看，没有找到证据，不代表证据不存在。在“人体自燃”事件中，事后没有发现明确的外界火源，不代表事发时，没有这样的火源。
因此，想要破解人体自燃之谜，我们首先要分析这些案例，有哪些相似之处，并找到外界火源存在的可能性。
“人体自燃”事件一般分为两种。第一种，是类似文章开头提到的“玛丽里瑟”事件，独处时在封闭的室内死亡。在分析了300多个相似案例后，研究人员发现，死者通常身材肥胖，而且上了年纪、独居、行动不太灵活，有些还有酗酒的恶习。
事发时，附近的人从未听到任何惨叫或“救命”的声音。而现场，只有人体及其附近被焚烧过，火势没有蔓延，家具也没有受损或不严重。
许多案例中，躯干几乎被完全烧毁，骨头被烧成了灰烬，四肢通常保留了一部分。但尸体、骨灰下面的地板，往往覆盖着一层气味难闻的粘稠的黄色油状液体。而在这些案例中总能发现微小、不起眼，但着实存在的火源，例如油灯、蜡烛、火炉、香烟。
有人可能会质疑，即使找到了火源，但是烟头、蜡烛这么小只，怎么可能把人烧成灰呢？
近年来，科学家们提出了“烛芯理论”。蜡烛的烛芯火焰很小，但是温度很高，将烛芯点燃后，它不断融化周围的蜡，变成蜡油。蜡油则顺着烛芯流向顶端（毛细现象），烛芯顶端温度很高，蜡油被汽化后变成石蜡蒸气，而石蜡蒸气是可以燃烧的，如此一来，烛芯处可以持续地燃烧。
这些人体自燃事件中，衣物被小火源点燃后，烧着了皮肤和脂肪。脂肪融化浸湿了衣服，衣物就变成了“烛芯”。而人体富含脂肪，就像“蜡”一样，源源不断地提供“燃料”。就这样，尸体变成了一根里外反转的蜡烛，缓慢燃烧，直到所有的脂肪组织都被烧完。
2001年，《法医科学杂志》发表了一篇论文。加州法医事务局的研究人员，尝试用猪的尸体代替人的尸体
证明“烛芯理论”。他们用一条毯子包裹住猪的尸体，点燃毯子并观察燃烧过程，数小时火苗熄灭了，一部分猪的尸体已经烧成了灰烬。
后来，BBC电视台的《QED》栏目，又重复了这个实验。证明了这个燃烧过程非常缓慢，而且只有波及范围不大的火焰，就像蜡烛一样。至此，“烛芯理论”已经可以解释大多数自燃事件。
让我们再回到开头的案例。玛丽里瑟身材肥胖，所以体内脂肪含量高。死前她正好服用了安眠药物，导致意识不清醒或行动不便。房东太太在晚上9点时，曾透过窗户看到，玛丽正坐在椅子上抽烟，或许她不小心将烟头点燃了衣物，燃烧产生的一氧化碳，使她很快陷入了昏迷。
事故现场留下的脚，是因为脂肪含量少，而且没有被衣服覆盖，也就没有烛芯引燃。
不过，融化后的脂肪，流到这里会将皮肤烫伤，而死者身上的确有烫伤痕迹。脂肪燃烧时会产生浓烟，所以天花板和墙壁会被熏黑，部分融化的脂肪会流出体内。
由于没有衣服做灯芯，它们不会燃烧，残留下来就变成了地板上，黄色的粘稠物质。
原来传说中的“胖死”，竟然是真的......
第二类自燃事件，通常发生在公众场合。
一些目击者看到某人身上突然着了火，而这个火焰和第一种截然不同，常常是明火或者大火。
2002年元旦，比利时人阿黛儿·瓦达克，和家人一起，从海滩拣了一些贝壳后，开车回家。途中，她突然发现自己的大腿冒出火焰，虽然手忙脚乱地扑灭了，但腰部到膝盖还是被严重烧伤，医生也不知道起火原因到底是什么。
经过详细的调查后，研究人员发现，阿黛尔从海滩拣到的贝壳上沾有钠，而海滩上四处散落着烟花的残骸
钠正是烟花的成分之一。阿黛尔将贝壳放进自己的裤子口袋后，又拿出湿巾擦了擦手，也放进了口袋。
看到这里，化学学霸们要激动了，请跟我一起大声喊出来，钠遇水会怎么样？
干柴烈火啊！！！
请看（将一个钠球放进一杯水里）
钠是不溶于水的蜡质金属，遇水会有强烈的反应。
所以，在阿黛尔的裤袋中，贝壳上的钠，遇到了湿巾的水，开始发生化学反应。反应过程释放热量，足够使衣物和布料开始燃烧。这种火花到处乱窜，并且很难被扑灭，这也跟阿黛尔家人的说法吻合。
由此看来，这也不是什么超自然现象，只是因为各种因素太过凑巧，一时之间难以觉察罢了。
而许多类似的案例，在事后如果仔细分析，都或多或少能够发现一些隐秘的起火原因。
好啦，这些就是我们对“人体自燃”原因的分析。
其实，抛开这个恐怖的说法，我们会发现，人的身体着火并不罕见，只是有些时候没那么容易发现火源。所以，从科学的角度来看，我们不能断言这些燃烧就是“自发的”。
有时候，一栋建筑或者一片树林，也会突然起火，但没有人说这是“建筑自燃”或者“树林自燃”。发生在人类身上的这些事儿，充其量也就是，由火引起的死亡案件吧。
而沿着这个思路，我们就会更加专注地研究那些，被人们所忽视的证据。
要知道，蜡烛燃烧原理，钠遇水反应，这些是初中生都能掌握的知识。而具备一定的科学思维和逻辑推理能力，能够让我们从纷繁复杂的信息中抽丝剥茧，努力地接近真相。科学允许悬而未决的问题存在，事实上科学的存在，正是为了解决这些问题。
所以，我们不能将暂时还无法解释的事情，笼统地概括成“超自然现象”或听信一些牵强的理论。
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