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“微生物之父”是看大门的?

语文课本还要继续误人子弟吗??

· 科学趣闻

今天文章的主角是

“微生物之父”安东尼·凡·列文虎克(Antony van Leeuwenhoek)

1632/10/24—1723/8/26

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今天,我们是来为这位伟大的“微生物之父”鸣冤的。何出此言?因为我们发现了这个:

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这个是人教社版《小学语文课本》三年级上册上的课文,全文大概400多字,教育性和阅读趣味性俱佳

然而,错!误!百!出!下面我们就来一一剖析:

Q1:这篇课文中说“列文虎克的工作是看守大门,并定时到钟楼去敲钟。”

由此导致,目前网上能查到的中文资料里绝大多数都把列文虎克描述成看大门的!毕竟咱们小时候总有一种观点:书本上的东西不可能错的吧?

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然而,根据维基百科英文版及加州大学伯克利分校官网的介绍,都显示:

列文虎克22岁就开了自己的布料店,并且在当地有一定的声望,他还是一个正儿八经的公务员,28岁的时候就在当地的市委工作,而且一干就是40年。(PS:那个时候没有市委这种说法,大概跟市政厅差不多......总之,他在政府的职位并不低,而且还挺挣钱。)37岁的时候,列文虎克被指派负责土地勘测,同时还负责当地酒类进口和征税之类的事。​

维基百科资料显示:

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加州大学伯克利分校官网显示:

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那么现在问题来了,语文课本中“看大门”的错误是怎么来的呢?

  • 维基百科英文版对他的介绍中,曾使用这样一个单词wine-gauger(收税、测量),而看大门的单词是guard(守卫、警戒)由于没有这篇课文的英文原文,所以笔者猜测,有可能是第一版作者的翻译失误,把材料中的gauger看成了guard,所以觉得列文虎克是看大门的。

“敲钟”又是怎么来的呢?

  • 笔者查了一下toll这个单词,下图是有道词典的翻译,大家可以看到toll这个词既有征税,也有敲钟的意思。所以,很可能英文原文中同时出现了gaugertoll,而由于gauger误译成看大门,导致toll也误译成敲钟。
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总之,没有证据表示“列文虎克是看大门的”到底是不是翻译错误,只是笔者个人的猜测。童鞋们可以说我“戏真多”,但是,有人“戏更多”。网上很多文章的作者在抄课文的同时,觉得看大门的应该没什么钱,所以把列文虎克的生活形容成“颠沛流离”、“一直流浪”,有些知道列文虎克自己开店的,还要硬说人家“破产”。

总之,列文虎克并不穷,请不要在他身上加苦情戏,谢谢……

Q2:课文中这样描写列文虎克制作显微镜的过程:

“他待着没事,就一边看门,一边磨起了镜片......把两片放大镜放在一起,会怎么样呢......这样就做成了一架简单的显微镜。“

事实上,文中说的那种显微镜是复式望远镜,并不是列文虎克的发明,早在他出生(1632年)之前就有了。

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由于技术上的种种难度,复式望远镜当时最大的放大倍数也才10倍,基本上看不了啥东西。而列文虎克的牛逼之处就在于,他制作了同时代放大倍数最高的单镜片显微镜,留存至今的是275倍,也有人说他曾制作过500倍的。

500倍是什么概念呢?现在的医学实验室里,普通的光学显微镜提供40倍、100倍和400倍三个级别的放大倍数,可是列文虎克是将近400年前的人啊!

图中尖尖的头就是“置物台”,凸起来的就是极小的玻璃球:

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显微镜的实际大小如下图:

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为什么列文虎克的显微镜能有如此高的放大倍数?因为他做出了一种直径不到1mm的圆玻璃球。

  • 此处有一个简单的光学知识:单片透镜的圆弧曲率越大,放大倍数越大。换句话说就是越小越圆的玻璃球,放大倍数越大。

那为什么同时代的人,做得出复式显微镜,却做不出这种小圆球呢?因为当时做透镜纯靠手工打磨,而玻璃球小到一定地步,捏都捏不住,别提继续打磨了。

但是,列文虎克用了一种非常有创意的方式,瞬间碾压了所有人——烧!

他取一根玻璃丝,把中部在火焰上烤软,往两头轻轻拉开,再将拉细的玻璃棒,倾斜地放在火焰上融化。

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融化的玻璃往下流,直到凝出一小滴“玻璃珠“,传说中的“列文虎克镜片”就做成了。

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这个方法直到1957年才被人发现,C.L. Stong就是用这个方法才复刻出了列文虎克的显微镜。

而列文虎克作为一个商人,不光天才,还很鸡贼——他毕生不向人透露这种玻璃制法!因为他知道,一说出来就不值钱了……所以,每当有人问他,他就说,我很苦逼的啊,早也磨晚也磨,都是我磨出来的咯!

当时很多人是不信的,因为他一生做了500多个光学显微镜,而且根据观察的物体不同,他的显微镜放大倍数也不同,如果全靠手工,显然是不现实的。

不过,300多前的人不信,现代的人倒是各个都信。

许多中文材料里不光说他是磨出来的,还绘声绘色地说他:“磨得鲜血淋漓,裤子也磨破了,手也磨破了,血滴进了玻璃里,在凄风苦雨中,一边看门,一边磨……”

Q3:课文中写道,“有一次,列文虎克又在玩放大镜.....列文虎克玩放大镜,玩出了大名堂.....连英国女王和俄国沙皇也千里迢迢前去拜访他,欣赏他的‘玩具’......”

关于列文虎克幼年的生活,笔者没有找到可靠的文献记载。他对显微镜的研究是成年后开始的,最初需要高倍数显微镜,是因为他是一个布料商人,想要更仔细地检查布料质量。

所以,网上说他从小喜欢玩放大镜,还有隔壁邻居慈祥的老爷爷,鼓励他探索科学之类的,笔者也不知道他们是从哪里看到的……如果谁有证据确凿的史料,麻烦留言,笔者一定要去看看。

但不可否认的是,当列文虎克第一次通过自制的显微镜,发现世界上居然还有这么小的玩意时,他觉得自己迈进了一个全新的世界!

于是他终其一生,都在探索微观世界:他是第一个观察到微生物的人,也是第一次发现单细胞生物的人。

他研究纤毛虫、肌纤维、细菌、精子,也好奇水滴、牙垢里到底有多少微生物,毛细血管中的血液如何流动……从动物到植物,从水晶到化石,没有什么是他不感兴趣的。

总之,他并不是对显微镜有多执拗,而是微观世界里各式各样鲜活的生命,实在让他欲罢不能。

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再加上,他的显微镜领先同时代太多,所以基本上他看到什么就是举世轰动,谁敢质疑他,他就会用实力来打脸!

  • 例如,当他宣布发现了单细胞生物时,大家的观点都是:“你就扯吧!”因为那时的人们从没见过单细胞生物。列文虎克说:“不信是吧,那你们自己来看!”于是,英国皇家学会派出了8名德高望重的贵族和神父,牛逼哄哄地就去了。事实证明,真的有单细胞生物!

这样一个鸡贼、专注、鲜活、有趣的人,被塑造成贫穷、没文化的蛮干家,笔者觉得是莫大的悲哀。

在许多文章的观点中,似乎勤奋是最重要的,勤奋可以战胜一切,可以把玻璃球磨到0.33毫米,可以让列文虎克屌丝逆袭……

1716年,84岁的列文虎克在信中这样写道:

 

“我一生的追求并不是为了名利,而是我发现自己对知识的渴求,似乎比绝大部分人更强烈一些。因此我认为有义务将这些了不起的发现分享出来,让那些和我一样有求知欲的人,看到我所看到的世界。“

所以你现在应该知道,在这个世界上,勤奋并不是什么值得被夸耀的事情了吧?

那些拥有伟大成就的人,不是因为勤奋而热爱,而是因为热爱才勤奋

专注而努力,把自己喜欢的事情做好,难道不应该是面对这个世界最低层最渺小的自我要求吗?

然而,一套小学教材,十几年不更新,如此漏洞百出的文章传了一代又一代。你们不喜欢教育和出版工作完全可以不做,敷衍了事的结果,难道不是蹉跎了自己的时光?

列文虎克这位享年90岁的老爷爷,如若泉下有知,该说你们什么好呢?自己在小黑屋反省吧!

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